Installer un panneau solaire sur un camping-car : fixation, toit, contrôles

Poser un panneau solaire sur le toit touche à la fois à la carrosserie et à l’installation électrique du véhicule. Cette page décrit ce qu’il faut vérifier avant, comment les fabricants de colles et de supports demandent de fixer le panneau, et les contrôles à faire ensuite. Elle ne donne pas de schéma de raccordement : celui-ci suit la notice du régulateur. Pour choisir la puissance et le type de panneau, voir le panneau solaire pour camping-car.

Avant de commencer

La charge du toit. Un toit de camping-car n’est pas une terrasse. Dethleffs, par exemple, limite à 100 kg la charge du toit de ses camping-cars profilés, intégraux et capucines, précise que ce toit n’est pas conçu pour des charges ponctuelles et demande de couvrir largement la zone où l’on marche, en n’y accédant que par l’échelle arrière ¹.

Le poids total. Chaque kilo compte dans la charge utile. Un panneau rigide de 100 W pèse 6,5 kg chez Renogy, son panneau souple 2,4 kg ². Avec un permis B délivré le 20 janvier 1975 ou après, on ne peut conduire qu’un camping-car dont le poids total autorisé en charge (PTAC) ne dépasse pas 3,5 tonnes ³. Rouler plus lourd que le PTAC est puni, pour un véhicule dont le PTAC est de 3,5 tonnes ou moins, d’une amende de 4e classe par tranche de 0,5 tonne de dépassement, et le véhicule peut être immobilisé au-delà de 5 % ⁴.

La garantie d’étanchéité. Une garantie d’étanchéité a ses conditions. Chez Eriba, par exemple, la garantie des véhicules à partir de l’année modèle 2026 couvre les fuites aux joints extérieurs de la carrosserie et des éléments intégrés pendant cinq ans ou 150 000 km, à condition de faire faire chaque année, à ses frais, un test d’étanchéité par le vendeur ou un partenaire agréé ; elle est exclue quand le défaut est dû à des pièces non autorisées par le constructeur, ajoutées ou montées sur le véhicule. La garantie du véhicule de base Volkswagen, reproduite dans le même document, ne couvre ni les ajouts et transformations faits par des tiers, ni les défauts qu’ils causent ⁵. Avant de percer ou de coller, demandez au constructeur ou au vendeur si l’ajout d’un panneau est autorisé.

Un fourgon en cours d’homologation. Pour la réception d’un fourgon aménagé en autocaravane, la DREAL des Pays de la Loire demande une preuve de compatibilité électromagnétique (règlement ONU R10) pour les appareils électriques utilisables en roulant, et cite en exemple le régulateur de charge d’une installation de panneaux solaires ; le justificatif peut être une photo du régulateur installé dans le véhicule, marquage visible ⁶. Cette liste est celle de la DREAL des Pays de la Loire : renseignez-vous auprès de celle de votre région avant d’acheter le régulateur.

L’ombre. Lanterneau, antenne ou climatiseur peuvent faire de l’ombre au panneau ; une ombre partielle fait perdre de l’énergie ⁷. Choisissez un emplacement dégagé.

Fixer le panneau

Le panneau peut se fixer par des supports, ou « spoilers », collés sur le toit. Wattstunde, fabricant de ces supports, demande de les visser au cadre du panneau et recommande de les y coller aussi. Pour les coller sur le toit, il recommande l’une des deux colles qu’il a testées et validées, la A-J215 de L&L ou la Sikaflex 554, après avoir poncé les supports avec le papier fourni puis dégraissé les surfaces à coller ; sur certains matériaux, un activateur ou un primaire est indispensable, selon la notice du fabricant de la colle. Il demande aussi d’orienter les supports pour que le vent ne passe pas sous le panneau, et de ne pas déplacer le véhicule pendant 36 heures, le temps que la colle prenne ⁸.

Chaque colle a aussi ses propres exigences. Pour la Sikaflex-252, autre colle de Sika, polyuréthane élastique destinée à l’assemblage des véhicules, le fabricant demande des surfaces propres, sèches, sans graisse ni poussière, préparées selon son tableau de prétraitement, et des essais sur les matériaux réels ; elle se travaille entre 10 et 35 °C, durcit plus lentement par temps froid et, selon Sika, ne convient qu’aux utilisateurs professionnels expérimentés ⁹. Suivez la notice de la colle choisie, et celle du kit de fixation.

L’expert technique de l’ADAC déconseille les panneaux entièrement souples ¹⁰. Si un panneau souple est collé à plat sur le toit, sans air dessous, il chauffe davantage, selon nous, et un panneau perd environ 4,5 % de sa puissance par tranche de 10 °C d’après Victron ¹¹ : voir rigide ou souple.

Incliner le panneau ?

Un support inclinable augmente la production quand le soleil est bas. Dans des simulations PVGIS pour huit villes, de Lille à Marseille, un panneau incliné à 35° plein sud produit en décembre 2 à 2,4 fois plus qu’un panneau à plat, selon la ville (notre calcul) ¹². Renogy conçoit son support inclinable pour que le panneau soit relevé à l’arrêt et à plat pendant la route ².

Le raccordement

Le régulateur se place entre le panneau et la batterie. Suivez sa notice pour l’ordre de raccordement, les câbles et les fusibles. Pour ses régulateurs SmartSolar de 75/10 à 100/20, par exemple, Victron impose un ordre de raccordement et des fusibles de batterie de 15 à 30 A selon le modèle, exige une tension à vide des panneaux qui ne dépasse jamais 75 ou 100 V selon le modèle, plus élevée par temps froid, et juge inacceptable une chute de tension de plus de 2,5 % dans les câbles entre le régulateur et la batterie ¹³. Le calculateur de chute de tension aide à choisir la section des câbles. Si vous n’êtes pas sûr de vous, faites appel à un professionnel.

Contrôler l'installation

Si votre régulateur a un écran ou une application, relevez par une journée ensoleillée la tension et le courant du panneau qu’il affiche. Un régulateur SmartSolar de Victron de 75/10 à 100/20 ne démarre que si la tension du panneau dépasse celle de la batterie d’au moins 5 V ¹³. En charge, la tension affichée n’est pas la tension à vide : d’après Victron, un régulateur MPPT fait travailler le panneau près de sa tension de puissance maximale, et un régulateur PWM la ramène près de celle de la batterie ¹¹. Pour le panneau rigide de 100 W de Renogy, par exemple, la fiche donne 18,6 V à puissance maximale et 22,3 V à vide, mesurés à 25 °C ². Ces tensions baissent quand le panneau chauffe au soleil et montent par temps froid : la tension à vide varie de −0,35 % par degré pour les panneaux BlueSolar monocristallins de Victron ¹³.

Entretenir le panneau

La saleté fait perdre de la production ¹⁴. Pour laver ses camping-cars, Dethleffs demande une aire prévue pour le lavage des véhicules et conseille beaucoup d’eau, une éponge propre ou une brosse douce ; avec la buse à jet rond d’un nettoyeur haute pression, de rester à au moins 700 mm environ, avec une eau à 60 °C au plus, sans viser les pièces électriques, les connecteurs ni les joints ; et de ne jamais les faire laver dans un tunnel de lavage ¹. En hiver, le même constructeur demande que le toit soit débarrassé de la neige et de la glace avant de prendre la route ¹.

Si la garantie d’étanchéité de votre camping-car impose un contrôle annuel, faites-y vérifier aussi les collages et le passage des câbles ⁵.